El MAR
NEGRO en turco: Karadeniz, en búlgaro: море, en rumano: Marea Neagră, en ruso: море, en ucraniano:
море, en tártaro de Crimea: Qara deñiz es un mar
interior que separa Europa
oriental de Asia occidental,
delimitado por el sureste de Europa, el Cáucaso y la península de Anatolia Turquía.
Este mar está, en última instancia, relacionado a través de varios estrechos
con el océano Atlántico, vía mar Mediterráneo y mar Egeo: el estrecho del Bósforo lo conecta al mar de
Mármara y el estrecho
de los Dardanelos al mar Egeo parte del mar Mediterráneo;
además, otro estrecho, el de Kerch,
lo une al mar de Azov.
El mar Negro tiene una superficie de
436.350 km²2 y una profundidad máxima de 2.214 m3 con un volumen de 547.000 km³. Está
limitado por la cordillera del Ponto, al sur; el Cáucaso,
al este; cuenta con una amplia plataforma hacia el noroeste. La mayor longitud,
de este a oeste, es de unos 1.175 km.
A través del Bósforo, el mar Negro
transfiere en forma neta unos 300 km³ de agua salada al año al mar Egeo, que se equilibra
con el aporte similar de agua dulce procedente de los ríos que desembocan
en el mar Negro, de los cuales,
el más importante es el río Danubio con 200 km³/año.
Los países que bordean el mar Negro
son: Turquía, Bulgaria, Rumanía, son: Ucrania, Rusia, Georgia y la república parcialmente reconocida
de Abjasia. Las ciudades
ribereñas más importantes empezando por el suroeste y rotando según las agujas
del reloj, son: Estambul, Burgas, Varna, Mangalia, Constanza, Odesa, Sebastopol, Yalta, Kerch, Berdyansk, Mariupol, Taganrog, Azov, Novorossiysk, Sochi, Sujumi, Poti, Batumi, Trabzon, Samsun, Sinope y Zonguldak.
Los nombres
modernos del mar son los equivalentes a la traducción de mar Negro en castellano. Posiblemente el uso de
este nombre no sería anterior al siglo XIII, aunque habría indicios en contrario
En la
antigüedad, el mar Negro era a menudo llamado el mar ho pontos. En su mayor parte, la tradición grecorromana se refiere al
mar Negro como el mar hospitalario, Euxeinos Pontos. Este es un eufemismo que sustituye a uno
anterior, mar inhospitalario, Pontos Axeinos, en primer lugar sancionada por Píndaro principios del siglo V aC, ~ 475 a. C. Estrabón considera que el mar Negro se llamaba inhóspito antes de la colonización griega, ya
que era difícil de navegar, y porque sus orillas estaban habitadas por tribus
salvajes. El nombre se cambió por el de hospitalario después
de la colonización de la ciudad de Mileto, por lo que forma parte de la civilización griega. También es posible que el nombre Axeinos surgió por etimología popular
a partir de un escita persa: axšaina
El nombre
de Negro puede ser una antigua asignación de colores a los puntos cardinales
el negro es el norte, el rojo el sur y el amarillo, el este. Heródoto en una ocasión, utiliza «mar Rojo» y «mar del Sur»
alternativamente. Una
opinión similar muestra el nombre turco: «Kara» Negro y «Ak» Blanco se utilizan
para designar, respectivamente, «norte» y «sur» en turco medieval, como en los
Imperios Akun, Akkoyunlu y Karakoyunlu, y Akdeniz «mar Blanco», refiriéndose al
mar Mediterráneo.
Otra posible explicación viene del
color de las aguas profundas del mar Negro. Al estar más al norte que el mar
Mediterráneo y ser sus aguas mucho menos salinas, la concentración de micro algas es mucho mayor, haciendo que el color de las aguas sea oscuro. La
visibilidad en el mar Negro es aproximadamente de 5,5 m, en comparación a un
máximo de 35 m en el Mediterráneo.
Hay una capa de sulfuro de hidrógeno que empieza a unos 200 m por debajo de
la superficie, y es base de una población microbiana que produce sedimentos negros,
probablemente debido a la oxidación anaeróbica del metano.
El mar Negro es la cuenca meromíctica mayor del mundo. Sus aguas profundas capas
ubicadas a más de unos 100 a 200 m de profundidad no se mezclan con las capas
superiores de agua que reciben oxígeno de la atmósfera. Por lo tanto, más del
90% de las aguas profundas del mar Negro son anóxidas.
La actual configuración hidroquímica está principalmente controlada por la
topografía de la cuenca y los aportes fluviales, que se traducen en una marcada
estratificación vertical y un balance hídrico positivo. Las capas superiores de
agua en general son más frescas, menos densas y menos saladas que las capas de
aguas más profundas, ya que son alimentadas por los grandes sistemas fluviales,
mientras que las capas del fondo proceden de las aguas cálidas y saladas del
Mediterráneo. Este ingreso de agua densa del Mediterráneo se equilibra por una
salida desde el mar Negro de agua superficial hacia el mar de
Mármara, lo cual sirve para mantener la estratificación y los
niveles de salinidad.
La capa de agua de la superficie tiene
una salinidad media de 18 partes por mil o gr/Litro en comparación con una
salinidad de 30 a 40 gr/Litro en los océanos y contiene oxígeno y otros
nutrientes necesarios para mantener la actividad biótica. El agua de esta capa
superior circula por toda la cuenca, en un giro ciclónico alrededor del
perímetro del mar Negro. Además de esta corriente principal existen dos
remolinos más pequeños, en los sectores oriental y occidental de la cuenca.
Adicionalmente existen numerosos vórtices cuasi-permanentes, que se producen
como consecuencia de mecanismos de surgencia en la zona costera y del viento. Estas
corrientes poseen variaciones estacionales producto de las variaciones atmosféricas
y fluviales. La temperatura de las aguas superficiales varía estacionalmente
entre 8 °C a 30 °C.
Inmediatamente debajo de la capa de
aguas de la superficie, se encuentra la Capa Intermedia Fría, CIL. Esta capa
está compuesta de aguas superficiales frescas y salobres, que son consecuencia
de enfriamiento atmosférico localizado y la disminución del aporte fluvial
durante los meses de invierno. La producción del agua que forma la CIL se
concentra en el centro de los principales remolinos y en el noroeste de la
plataforma, y dado que el agua no es lo suficientemente densa para penetrar en
las aguas profundas, se produce una advección isopicnal, dispersando el agua por toda la
cuenca. La base de la CIL, se caracteriza por una importante termoclina, haloclina y picnoclina a una profundidad de 100-200 metros;
esta diferencia de densidades es el principal mecanismo para el aislamiento de
las aguas profundas.
Debajo de la picnoclina,
el nivel de la salinidad aumenta a 22,5 partes por mil y la temperatura es de
unos 8,5 °C. El medio ambiente hidroquímico pasa de ser oxigenado a
anóxico, dado que la descomposición bacteriana de la biomasa hundida utiliza
todo el oxígeno libre. Ciertas especies de bacterias extremófilas son capaces
de utilizar sulfato para la oxidación de materia orgánica, lo que resulta en la
formación de sulfuro de hidrógeno. Esto a su vez
permite la precipitación de sulfuros de hierro pirita y mackinawita,
como también la disolución de materia carbonatada como el carbonato de calcio, que se encuentra en
los depósitos de conchas marinas. La materia orgánica, incluyendo objetos antropogénico
tales como cascos de barco, se preservan bien. Durante los períodos de alta
actividad superficial, las floraciones de corta duración de algas forman ricas
capas orgánicas denominadas sapropels. Los científicos han informado sobre una
floración anual de fito plancton que se puede observar en muchas imágenes de la
región obtenidas por la NASA.
Las simulaciones muestran la
liberación de nubes de sulfuro de hidrógeno en el caso de un impacto de
asteroides en el mar Negro, que representarían una amenaza para la salud o
incluso la vida de las personas que viven en sus costas.
El mar Negro se encuentra conectado
con el sistema mundial de océanos mediante dos estrechos encadenados, los Dardanelos y el Bósforo. Los Dardanelos posee una
profundidad de 55 m mientras que el Bósforo posee una profundidad de unos 36 m.
Es importante notar que en el pico de la última era glaciar, el nivel de los mares era más
de100 m más bajo que el nivel actual. Existe
también evidencia que indica que el nivel de agua en el Mar Negro, también fue
considerablemente menor, durante el período glaciar. Lo cual explica que los
arqueólogos hayan encontrado caracoles de agua dulce y estructuras construidas
por el hombre a unos 100 m de distancia de la costa actual de Turquía en el Mar
Negro. La datación por radiocarbono de restos de moluscos de agua dulce indica
una edad de unos siete mil años. Por lo tanto existe acuerdo en que durante la
última glaciación y cierto tiempo luego de su finalización el mar Negro fue un
lago de agua dulce cerrado.
Al concluir la era glaciar, los
niveles de agua en el mar negro y en el mar Egeo se elevaron en forma independiente
hasta alcanzar un punto en el cual se conectaron. Todavía es tema de debate
cuando es que ocurrió este evento. Una posibilidad es que el mar Negro se llenó
primero, y el agua dulce que "rebalsaba" drenaba hacia lo que luego
seria el Bósforo, para finalmente descargar en el mar Mediterráneo.
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